Μέλος του προσωπικού του Βρετανικού Μουσείου απολύθηκε και η Μητροπολιτική Αστυνομία άνοιξε έρευνα καθώς διαπιστώθηκε ότι «εξαφάνιση, κλοπή ή καταστροφή», αντικειμένων από τη συλλογή. Οι συλλογές του Μουσείου αριθμούν περισσότερα από 7 εκατ. αντικείμενα, από τα οποία τα 100.000 αντικείμενα είναι ελληνικά. Το περιστατικό δημιουργεί ερωτήματα για το κατά πόσον είναι σε θέση να προστατέψει επαρκώς τις αρχαιότητες που έχει στις συλλογές του.
Το ανήκουστο περιστατικό της κλοπής, ανακαλύφθηκε εδώ και αρκετές μέρες, δεν λένε πότε ακριβώς, ενημέρωσαν πρώτα την αστυνομία και κατέληξαν στην απόφαση να απολύσουν τον/την υπάλληλο και να κάνουν τη δημόσια και συντονισμένη ενημέρωση.
Το Βρετανικό Μουσείο ανακοίνωσε ότι ξεκινά ανεξάρτητη έρευνα παράλληλα με αυτήν της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, μετά από την διαπίστωση τους ότι μία σειρά αντικειμένων από τη συλλογή του «έλλειπαν, κλάπηκαν ή είχαν καταστραφεί».
Τα κλεμμένα αντικείμενα περιλαμβάνουν χρυσά κοσμήματα και πετράδια από ημιπολύτιμους λίθους καθώς και γυαλί που χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα π.Χ. έως τον 19ο αιώνα μ.Χ. Τα περισσότερα ήταν μικροαντικείμενα που φυλάσσονταν σε αποθήκη για ακαδημαϊκούς και ερευνητικούς σκοπούς, και κανένα δεν είχε εκτεθεί πρόσφατα», όπως αναφέρει το Μουσείο.
Σε ερώτηση της ΕΡΤ εάν ανάμεσα στα κλεμμένα ή κατεστραμμένα αντικείμενα βρίσκονται και ελληνικά, λάβαμε την απάντηση ότι δεν μπορεί να γίνει κάποιο σχόλιο διότι η αστυνομική έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Πάντως με την πρόσφατη αποκάλυψη ότι το Μουσείο διαθέτει πάνω από 100 χιλιάδες ελληνικά αντικείμενα, εκ των οποίων μόνο 6,493 εκτίθενται και τα υπόλοιπα βρίσκονται σε αποθήκες, είναι πολλές οι πιθανότητες ανάμεσα στα κλεμμένα αντικείμενα να βρίσκονται και ελληνικά.
Εκπρόσωπος της Μητροπολιτικής Αστυνομίας είπε στην ΕΡΤ:
Εργαζόμαστε παράλληλα με το Βρετανικό Μουσείο. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα – δεν υπάρχει καμία σύλληψη και οι έρευνες συνεχίζονται.
Η εκπρόσωπος αρνήθηκε να δώσει περισσότερες πληροφορίες αυτήν τη στιγμή.
Ο πρόεδρος του Μουσείου είπε ότι σκοπός της έρευνα είναι η ανάκτηση των αντικειμένων και η αναβάθμιση της ασφάλειας του Μουσείου.
Ο διευθυντής Χάρτγουϊκ Φίσερ ζήτησε συγγνώμη για αυτό που συνέβη και είπε ότι το Μουσείο συνεργάζεται «με εξωτερικούς εμπειρογνώμονες» για να ολοκληρώσουν έναν οριστικό απολογισμό για το τι λείπει, τι έχει υποστεί ζημιά και τι έχει κλαπεί.
Δεν είναι η πρώτη φορά που χάνονται ή κλέβονται αντικείμενα από το Μουσείο. Υπήρξαν κρούσματα το 1970, 1993, ενώ το 2002, το μουσείο επανεξέτασε την ασφάλεια του μετά την κλοπή ενός ελληνικού αγάλματος 2.500 ετών, ύψους 12 εκατοστών, από μέλος του κοινού.
Το ίδρυμα ανέφερε τότε ότι η Ελληνική Αρχαϊκή Πινακοθήκη ήταν ανοιχτή για το κοινό, αλλά δεν υπήρχε μόνιμη φρουρά όταν εκλάπη η μαρμάρινη κεφαλή ύψους 12 εκατοστών. Δύο χρόνια αργότερα, κινέζικα κοσμήματα χάθηκαν, ενώ το 2017 χάθηκε διαμαντένιο δαχτυλίδι Cartier αξίας 750.000 λιρών.
